En
América Latina y el Caribe, sólo entre 1981 y 1996,
un total de 93 hospitales y 538 unidades de salud fueron dañados
a consecuencia de desastres naturales, lo que significa que aproximadamente
unas 24.000 camas quedaron inhabilitadas en ese periodo. El costo
directo de estos daños es tremendo, pero igual de importante
es el impacto social que provoca no poder disponer de esos establecimientos
justo en los momentos que más se precisan. Por su complejidad,
sus características de ocupación, y su importante
papel en situaciones de desastre, las instalaciones de salud requieren
consideraciones especiales en su planificación para prevenir
y mitigar los riesgos naturales. La evaluación y reducción
de su vulnerabilidad es un paso imprescindible para ello.
Fundamentos para la mitigación de desastres en establecimientos
de salud es un compendio actualizado de varias publicaciones sobre
el tema ya publicadas por la OPS. Con una visión multidisciplinaria,
se han simplificado y resumido algunas de las secciones y capítulos
previos, se han incorporado mayores recursos gráficos para
ilustrar conceptos y situaciones que provocan un aumento de la
vulnerabilidad de los establecimientos de salud frente a desastres
naturales, y se han incorporado múltiples experiencias
de los países de América Latina sobre estudios de
vulnerabilidad y aplicación especifica de medidas de mitigación
en hospitales.
El libro es una herramienta que aporta las bases para realizar
estudios de vulnerabilidad y sobre todo, para conocer y aplicar
medidas prácticas de mitigación en hospitales, tanto
en sus aspectos estructurales y no estructurales, como en la parte
administrativa y de organización interna. Está dirigido
sobre todo a un público variado relacionado con la planificación,
la operación, el mantenimiento y atención de servicios
de salud. No intenta cubrir de manera detallada aspectos muy técnicos
que son propios de libros más especializados y técnicos,
y hace hincapié sobre todo en el problema de los terremotos.