La
participación del nivel local en los preparativos para responder
a los desastres es y ha sido siempre esencial. En el momento del
impacto de un terremoto, un huracán, inundación o
cualquier otra amenaza natural o antrópica, son las poblaciones
directamente afectadas las que tienen que facilitar la primera asistencia
a las víctimas, pero sin los preparativos y la coordinación
intersectorial previa, difícilmente se logrará una
respuesta eficiente.
Sólo la preparación previa permite que los sistemas
de salud proporcionen una asistencia rápida y efectiva
a las víctimas, aliviando los daños, reduciendo
o eliminando la posibilidad de enfermedades y trabajando para
lograr un pronto restablecimiento de los servicios normales de
salud. Para lograr esto es necesaria una estrecha cooperación
entre las instituciones de diversos sectores y la sociedad civil.
Esta publicación ofrece al personal de salud y a los integrantes
del Comité Operativo de Emergencia recomendaciones prácticas
para facilitar su trabajo en los preparativos para desastres.
Presenta los principales aspectos para elaborar un Plan Local
de Emergencia para el sector salud, un instrumento básico
en los preparativos del sector, que se realiza mediante un proceso
altamente participativo entre los actores del sector salud y la
comunidad.
Será necesaria la adaptación de las recomendaciones
que aquí se exponen a las particularidades de cada país,
región y localidad, pues ese será el mejor punto
de partida para poner en marcha procesos de preparativos para
desastres en el nivel local.