En
América Latina y el Caribe, sólo entre 1981 y 1996, un
total de 93 hospitales y 538 unidades de salud fueron dañados
a consecuencia de desastres naturales, lo que significa que aproximadamente
unas 24.000 camas quedaron inhabilitadas en ese periodo. El costo directo
de estos daños es tremendo, pero igual de importante es el impacto
social que provoca no poder disponer de esos establecimientos justo
en los momentos que más se precisan. Por su complejidad, sus
características de ocupación, y su importante papel en
situaciones de desastre, las instalaciones de salud requieren consideraciones
especiales en su planificación para prevenir y mitigar los riesgos
naturales. La evaluación y reducción de su vulnerabilidad
es un paso imprescindible para ello.
Fundamentos para la mitigación de desastres en establecimientos
de salud es un compendio actualizado de varias publicaciones sobre el
tema ya publicadas por la OPS. Con una visión multidisciplinaria,
se han simplificado y resumido algunas de las secciones y capítulos
previos, se han incorporado mayores recursos gráficos para ilustrar
conceptos y situaciones que provocan un aumento de la vulnerabilidad
de los establecimientos de salud frente a desastres naturales, y se
han incorporado múltiples experiencias de los países de
América Latina sobre estudios de vulnerabilidad y aplicación
especifica de medidas de mitigación en hospitales.
El libro es una herramienta que aporta las bases para realizar estudios
de vulnerabilidad y sobre todo, para conocer y aplicar medidas prácticas
de mitigación en hospitales, tanto en sus aspectos estructurales
y no estructurales, como en la parte administrativa y de organización
interna. Está dirigido sobre todo a un público variado
relacionado con la planificación, la operación, el mantenimiento
y atención de servicios de salud. No intenta cubrir de manera
detallada aspectos muy técnicos que son propios de libros más
especializados y técnicos, y hace hincapié sobre todo
en el problema de los terremotos.
