Se reúnen los coordinadores
de desastres de Centroamérica

Los coordinadores de desastres de los ministerios de salud y los puntos focales para desastres de las oficinas de país de la OPS en Centroamérica, junto con representantes de comisiones de emergencia nacionales y regionales, se reunieron en Panamá para realizar una revisión del funcionamiento y la implementación del plan global de reducción de desastres para el sector de la salud aprobado en 2003 y de los planes auxiliares que se desarrollaron después sobre salud mental y el transporte de materiales peligrosos.

Haber concretado estos planes significa un avance importante, aunque los resultados concretos varían de un país a otro debido a cambios en el personal o falta de apoyo nacional. El sector de salud mental está terminado la preparación del material de diagnóstico para evaluar la situación de salud mental en situaciones de desastres. Desafortunadamente no se ha logrado el mismo progreso en el área de materiales peligrosos.

En esta reunión también se analizó el papel de los ministerios de salud de Centroamérica en el plan regional de agua y saneamiento, destacando la importancia que el sector salud asuma la responsabilidad de asegurar la calidad del agua después de los desastres.

La participación de agencias de la ONU, la Federación de Sociedades de la Cruz Roja y organismos bilaterales y regionales puso en evidencia que las preocupaciones de salud no deben estar aisladas de las de otros sectores. Los participantes identificaron estrategias para poner en marcha la meta de Hospitales Seguros, un resultado de la reciente Conferencia Mundial sobre Reducción de Desastres realizada en Kobe. Las estrategias propuestas incluyen la preparación de un inventario de hospitales donde ya se han realizado estudios de vulnerabilidad y de leyes de mitigación de desastres en hospitales, y la creación de una base de datos de equipos regionales especializados en la preparación de planes de desastres para hospitales. Para mayor información comuníquese con el Dr. Alejandro Santander en santanda@cor.ops-oms.org.

Se reúnen los coordinadores de desastres del Caribe

Los 40 puntos focales para el manejo de los desastres del Caribe que se reunieron en Tortola, Islas Vírgenes Británicas, en mayo representan una gran cantidad de conocimientos y experiencias. Muchos de estos países se han enfrentado a huracanes e inundaciones el ultimo año, y uno de los objetivos de esta reunión de coordinadores fue hacer un intercambio de experiencias y aprender de ellas.

Algunos de los temas que surgieron fueron las donaciones no solicitadas y la posibilidad de tener que lidiar con una gran cantidad de cadáveres—especialmente en las islas más pequeñas donde no se cuenta con la capacidad forense necesaria. El Ministro de Salud y Bienestar de las Islas Vírgenes Británicas, el Hon. Ronnie Skelton, inauguró la reunión poniendo de relieve la importancia de los preparativos y agregó que “los desastres hacen resaltar lo mejor dentro de nosotros mismos. Nos hacen encontrar fuerza que no sabíamos que teníamos”. El gobierno de las Islas Vírgenes Británicas auspició la reunión. Para mayor información, comuníquese con vanalphe@paho.org.