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Equipos nacionales de respuesta a desastres:
Un reto para el fortalecimiento de los preparativos y respuesta del sector salud en Centroamérica
Uno de los elementos críticos para fortalecer las capacidades de los países para enfrentar desastres es contar con equipos nacionales de respuesta, que tengan las calificaciones, el entrenamiento y las herramientas adecuadas. La OPS inició la conformación de un equipo regional de especialistas en aspectos sanitarios, que ante situaciones de desastre de mayor escala, se movilizan en apoyo a la estructura nacional de salud. A pesar de la efectividad mostrada por esta iniciativa, no es suficiente, es sólo complementaria de las capacidades nacionales; además en desastres súbitos o en desastres de menor escala, la movilización de un equipo internacional es más difícil o poco justificable en el segundo caso.
Con el apoyo de la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID), la OPS está desarrollando en Centroamérica, República Dominicana y Haití un proyecto cuyo propósito es fortalecer la capacidad de atención de desastres por parte de las instituciones del sector salud en cada uno de los países. Se ha considerado necesario disponer de equipos de respuesta a emergencias capacitados para el manejo sanitario del desastre, equipados con las herramientas adecuadas para el cumplimiento de sus tareas, como son guías técnicas de intervención y la dotación de una plataforma de manejo de información y toma de decisiones por medio de centros de operaciones de emergencia en salud (COE-S).
Esos equipos nacionales de respuesta a emergencias se constituirán en el pilar del fortalecimiento de las capacidades locales y comunales para la respuesta sanitaria a desastres, por lo que al finalizar el proyecto se espera que estos equipos tengan una perspectiva integral y multidisciplinaria, con especialistas formados en áreas como evaluación de daños, epidemiología, salud mental, servicios de salud, agua y saneamiento, administración, logística y comunicación.
El proyecto ha iniciado la actualización de herramientas técnicas de entrenamiento, como guías para la preparación de simulaciones y simulacros, guías técnicas de respuesta a desastres y la implementación de mecanismos de coordinación a través de los COE-S.
En el largo plazo se espera que cada país continúe fortaleciendo la capacidad de respuesta del sector por medio de procesos de divulgación, y socialización de los instrumentos y capacidades generadas por el proyecto. Este seguimiento permitirá que se disponga de equipos de apoyo en los niveles departamentales y municipales. Finalmente, se ha identificado como una de las mayores fortalezas, la creación de una red de equipos nacionales, ligados al equipo regional de respuesta a desastres en salud, que permita el intercambio de experiencias y el apoyo interpaís en los preparativos y respuesta a emergencias. Para mayor información escribir a santanda@pan.ops-oms.org.
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