El Huracán Dean impacta en el Caribe

El huracán Dean impactó varios países del Caribe entre el 17 y el 21 de agosto. Llegó por el Canal de Santa Lucía como categoría 2, atravesó el sur de Jamaica como categoría 4, e envistió Los Cayos de Belice con vientos de 165 km/h, es decir categoría 5. A su paso dejó más de una decena de muertos en Jamaica, República Dominicana, Dominica, Santa Lucía y México.

En las Antillas Menores, sin embargo, los daños fueron menores a los pronosticados.

Dean llegó a Jamaica justo cuando el país se preparaba para escoger a su nuevo primer ministro. Sus vientos hicieron volar techos, dañaron edificios y hospitales, interrumpieron el servicio de electricidad, agua y telecomunicaciones y destruyeron cultivos. Grandes cantidades de basura se acumularon, lo que provocó que el sistema de recolección pública colapsara y se hizo necesario contratar camiones privados para cumplir con las labores de limpieza. La cooperación de las familias ayudó a aliviar la situación. Aún así, no se pudo frenar la propagación de mosquitos y ratas. En este escenario se reportó un caso de fiebre de dengue y varios de leptospirosis. A finales de septiembre, el primer ministro, Bruce Holding, convocó un “día nacional de limpieza”, el cual contó con el respaldo de los sectores público y privado y organizaciones civiles y comunitarias.

Posterior a Dean se puso en marcha un proyecto con el fin de reducir los riesgos a la salud en aquellas poblaciones más afectadas y que se encuentran ubicadas al sur de Jamaica. Las actividades tienen una duración de seis meses y cubrirán las áreas de control de vectores, apoyo al Ministerio de Salud y reparación del hospital psiquiátrico Bellevue, el único de su clase existente en Jamaica y que resultó severamente dañado.

En Belice, el huracán causó menos daños de lo proyectado, pero fueron suficientes para causar estragos en el sector agrícola, especialmente en las industrias de caña de azúcar y papaya. Debido a experiencias anteriores, las personas que viven en áreas vulnerables iniciaron voluntariamente la evacuación luego de que las autoridades declararon la alerta. En México, Dean llegó como una tormenta de categoría 5, provocando la evacuación de miles de personas, destruyendo miles de hectáreas de cultivos.
Los estados más afectados fueron Campeche, Yucatán, Tabasco, Veracruz, Puebla, Hidalgo. Los sectores agrícola y petrolero registraron daños importantes. Sin embargo, el gobierno fue capaz de hacerle frente por sí solo a la emergencia. Para mayor información escribir a Mônica Zaccarelli Davoli en  zaccarem@cpc.paho.org.

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