Agencias en El Salvador discuten la importancia
de la comunicación social en casos de desastre

El volcán más alto de El Salvador, el Ilamatepec, había estado inactivo desde principios del siglo pasado cuando erupcionó el 1 de octubre; causó la evacuación de miles de personas y desencadenó un estado de alerta roja en áreas aledañas. Las autoridades gubernamentales ya estaban en un estado de alerta elevado cuando el huracán Stan golpeó varios días después causando deslizamientos de lodo devastadores. Estos desastres impulsaron a instituciones del gobierno, incluido al Ministerio de Salud Pública, a desarrollar jornadas de capacitación sobre el manejo de las comunicaciones durante desastres y posdesastre, con la participación de periodistas y comunicadores sociales de las instituciones públicas de El Salvador. La OPS/OMS apoyó estos esfuerzos.

Los participantes enfatizaron la importancia de un adecuado manejo de la información por parte de los medios. Los periodistas resaltaron la importancia de contar con información confirmada, rápida y oportuna, datos, estadísticas y fuentes. Los comunicadores de las instituciones públicas se comprometieron a trabajar en estrategias conjuntas de comunicación y desastres, incluyendo un banco de información sobre desastres y salud. Por su parte los periodistas manifestaron su compromiso de aprender más sobre fenómenos naturales, así como fortalecer sus relaciones con distintas instituciones gubernamentales que trabajan en la respuesta a desastres.

Para dar continuidad a estas acciones se elaboró un plan de comunicación social para apoyar las acciones de respuesta y recuperación por las inundaciones y deslaves producidos por la tormenta Stan y la fase de alerta del volcán Ilamatepec. Este plan tiene tres actores principales: los medios masivos de comunicación, los equipos de respuesta del sector salud y las comunidades afectadas y en riesgo. El plan espera mejorar la capacidad de las instituciones de salud en El Salvador para comunicarse efectivamente en casos de desastre. Entre los efectos a largo plazo de estos esfuerzos se encuentra el mejoramiento del conocimiento y capacidades del sector salud y de las comunidades sobre las amenazas, vulnerabilidad y medidas para enfrentar los efectos de las emergencias y desastres en la salud de las personas.

Para mayor información comuníquese con Martha Rodríguez, marodrig@ecu.ops-oms.org o Balmore Parada, bparada@els.ops-oms.org.

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