SUMA Lumba! :    UNICEF apoya la implementación de un sistema integrado de ayuda humanitaria en África

29 oct. - 1 nov. 2002

Con un hermoso canto de voces africanas terminó el curso de SUMA que se impartió en Gambia, África occidental durante el II Taller Regional de Logística y Emergencias/ Abastecimiento organizado por UNICEF del 27 de Octubre al 1 de Noviembre 2002. El taller contó con la participación de unos 46 personas, conformado por personal de UNICEF procedentes de unos 25 países africanos, así como delegados de UNICEF de Copenhagen (Dinamarca) y de la OMS, Oficina Regional para África.

El objetivo del taller era la revisión y discusión de procedimientos logísticos en situaciones de emergencia de UNICEF y además, conocer la herramienta SUMA igual como otros sistemas logísticos para emergencias que usan UNICEF y GTZ, la agencia de cooperación de Alemania, con el objetivo de intercambiar información y experiencias sobre dichos sistemas de información.

Con el fin de determinar su posible aplicación de SUMA, total o parcial en las tareas de terreno de UNICEF UNICEF invitó a expertos de FUNDESUMA y de la OMS para dar un entrenamiento en la metodología de SUMA. Esta colaboración interagencial en el tema de Logística, es un resultado de la iniciativa “LSS Global” de varias agencias de Naciones Unidas (OMS, PAHO, OCHA, PMA y UNICEF) de establecer a nivel global un intercambio de la información de los diferentes Sistemas de Apoyo Logístico (en ingles LSS - Logistical Support Systems) existentes y desarrollar una herramienta estándar para la clasificación común de suministros de emergencia.

Para mostrar su agradecimiento a los instructores de SUMA al final del curso, los participantes del curso interpretaron espontáneamente el canto de SUMA Lumba, que en lengua congolesa quiere decir “SUMA vencerá” o “Victoria de SUMA”, revelando el éxito de este intercambio interinstitucional organizado por UNICEF.

En las recomendaciones finales del grupo se mencionó que SUMA es una herramienta que con algunas modificaciones podría ser ampliamente aplicable a las necesidades y características del trabajo logístico de UNICEF en la región de África Occidental, particularmente el Módulo de Bodega que servirá para el control de inventario y el manejo de almacén. Sin embargo, los participantes recomendaron que se ponga a prueba la aplicación de los módulos Central y Unidad de Campo en emergencias complejas y en situaciones de conflictos armados en África para verificar su posible adaptabilidad a una realidad diferente a los desastres naturales de esta región de las Américas, en la que SUMA ha sido aplicado principalmente en los últimos 10 años.

Recomendaron además iniciar un proceso de formación de capacitadores en SUMA para extender la introducción y el uso de la herramienta en África no solo entre agencias de NN.UU. y ONG sino también por las autoridades locales de los países mismos.

Por otra parte, este ha sido un escenario ideal para someter a prueba la recién lanzada versión 5.2 de SUMA, en sus versiones en Francés e Ingles, dos de los cuatro idiomas en que esta disponible actualmente el software SUMA (además Español y Portugués), con un grupo de usuarios que no conocían la herramienta previamente, con gran espíritu crítico sobre sus bondades y defectos, y sobre todo con probada experiencia en actividades logísticas en emergencias tan demandantes y complejas como  pueden ser las emergencias en África. Fue muy interesante y útil el intercambio de experiencias sobre el uso de los diferentes sistemas logísticos disponibles con los funcionarios de UNICEF y las otras agencias presentes.

Esta experiencia servirá mucho para dar más insumos a la iniciativa interagencial sobre Sistemas de Apoyo Logístico.